Is er een wetenschap die zich verdiept in ‘geluk’?
'Geluk is één van de centrale onderzoeksthema's van de positieve psychologie, de wetenschappelijke studie van wat mensen en organisaties doet openbloeien. Dit staat in schril contrast met de klassieke psychologie die zich voornamelijk focust op angststoornissen, depressie, schizofrenie, ... kortom, alles wat er dus verkeerd kan gaan met de menselijke geest.'
Vaak denken mensen dat je geluk niet in de hand hebt, dat het je overkomt. Wat zegt de positieve psychologie hierover?
'Onderzoek toonde aan dat geluk voor ongeveer de helft genetisch bepaald is - aan dit deel kan je dus niets wijzigen. Voor ongeveer 40% is geluk echter bepaald door bewuste actie. Het is binnen deze 40% dat de CM-campagne "Pluk je Geluk" hefbomen wil aanreiken. In de positieve psychologie heet dit "positieve interventies": dingen die mensen zelf in hun leven kunnen doen en die kunnen leiden tot een gelukkiger leven.'
Kan je iets meer vertellen over de positieve interventies in Plukjegeluk?
'De haltes op de verschillende gelukslijnen van het CM-geluksplan bieden je concrete tips om rond je geluk te werken. Dit zijn telkens weer positieve interventies, gesneden op jouw maat. Deze tips zijn niet lukraak gekozen. Er is wetenschappelijk bewijs dat deze interventies mensen gemiddeld gesproken gelukkiger maken.'
Hoe onderzoekt men of deze tips echt werken?
'Neem nu de gelukslijn ‘Heb aandacht voor jezelf’ waar je de tip terugvindt om dagelijks drie positieve gebeurtenissen te noteren waarvoor je dankbaar bent. In tientallen onderzoeken werd van meer dan duizend mensen het geluksniveau gemeten. Op basis van toeval kreeg een deel van deze mensen vervolgens de opdracht om op regelmatige tijdstippen drie dingen op te schrijven waarvoor ze dankbaar zijn. Een andere groep moest bijvoorbeeld "gewoon 3 recente gebeurtenissen" opschrijven. Nadien werd het geluksniveau van iedereen nogmaals gemeten. Hieruit bleek dat de mensen die regelmatig "3 positieve gebeurtenissen" opschreven significant gelukkiger waren dan de anderen. Op deze manier werd bewezen dat deze interventie echt werkt, dat deze activiteit mensen echt gelukkiger maakt.'
Hein Zegers is master in talen en master in de psychologie met specialisatie in de positieve psychologie. Voor zijn onderzoek vroeg hij in meer dan 100 landen en in 7 talen aan mensen wat hen gelukkig maakt. Hij is een van de 100 geluksexperts in 'Geluk. The World Book of Happiness' en is te zien als expert in de online gelukscoach. Hij geeft regelmatig voordrachten en is actief in tal van positieve psychologie organisaties. Meer info: www.evidencebasedhappiness.org